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解析法定继承纠纷的诉讼时效!

发布时间:2019/05/24 17:05:43 

在笔者之前的文章当中,已经对诉讼时效的重要性进行了阐述,大意是:诉讼时效经过,则丧失胜诉权。①由于中国人并没有立遗嘱的习惯甚至忌讳立遗嘱,因而在实践中,遗嘱继承案件的量要远少于法定继承案件,因此,本文着重讨论法定继承纠纷的诉讼时效。


一、问题的提出


之所以提出法定继承纠纷的诉讼时效问题,一是由于由于该话题对于司法实践异常重要;二是由于针对如此重要的问题,理论界尚存重大争议,且司法实践中,不同的法院有完全不同的观点,这不仅有损司法的性,还导致当事人在面临这一问题时,无所适从。当然,本文主要探讨与实践相关的问题,理论争议不会过多涉及。


二、相关法律规定


(一)《继承法》第八条:继承权纠纷提起诉讼的期限为二年,自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是,自继承开始之日起超过二十年的,不得再提起诉讼。


(二)***高***[1987]民他字第12号批复,内容是:各继承人都没有表示过放弃继承,根据《继承法》第二十五条款的规定,应视为均已接受继承。诉争的房屋应属各继承人共同共有,他们之间为此发生之诉讼,可按析产案件处理,并参照财产来源、管理使用及实际需要等情况,进行具体分割。析产案件不受诉讼时效的。


(三)***高***民通意见第177条:继承的诉讼时效按继承法的规定执行。但继承开始后,继承人未明确表示放弃继承的,视为接受继承,遗产未分割的,即为共同共有。诉讼时效的中止、中断、延长,均适用民法通则的有关规定。这条规定与《物权法》相冲突,已经被废止。


(四)《物权法》第二十九条:因继承或者受遗赠取得物权的,自继承或者受遗赠开始时发生效力。


三、问题的梳理


(一)如何理解《继承法》第八条“权利被侵犯之日”?


实践中,有两种观点。


1.继承开始以后继承权就变成了现实的权利,可以主张取得遗产。如果继承人知道或者应当知道被继承人死亡的信息,则其继承权诉讼时效已经开始计算。②


2.在前一种观点的基础上增加了一个条件,即遗产上的权利发生变动,包括对遗产进行处分、变更登记、变更使用方式、对不动产遗产进行改建、扩建或者推倒重建。③


笔者认同种观点。因为这种处理方式有利于遗产的及时分割。


(二)遗产分割前,各继承人对遗产是共同共有关系吗?


研究遗产分割前各继承人对遗产的共有关系具有实践价值吗?当然是有的。因为如果是共同共有关系,那么对于共有物的分割请求权属于物上请求权,不应受诉讼时效的。


***高***的12号批复认为是共同共有关系,然而,该院的观点认为“继承人在遗产分割前放弃的是继承权,而非所有权”。继而又认为“直到遗产被分割,遗产都处于继承人共有的状态,但由于此时各继承人对其可继承的份额和内容都未明确,也不能单独支配该遗产份额,故并未实际取得该遗产份额的所有权。此时,该权利只能消极的行使,如放弃;不能积极的行使,如转让。”④该观点部分改变了12号批复的观点。笔者认为,上述观点也有值得商榷之处。其一方面认为,遗产分割前,各继承人对遗产不享有所有权,仅享有继承权;另一方面,为了说明遗产分割前,遗产并非属于无主物,又认为各继承人对遗产是共有关系,这明显有矛盾之处。因为《物权法》第九十五条规定:共同共有人对共有的不动产或者动产共同享有所有权。即,共有的也是所有权,而非继承权。


此外,如果将各继承人之间的关系理解为共同共有,则《继承法》第八条几乎就不存在适用的空间。因为,只要继承人不作出放弃继承的意思表示,则视为接受继承,各继承人之间形成共有关系,分割共有物权则不受时效的。


值得关注的问题是,如何理解《物权法》第二十九条因继承取得物权的,自继承开始时发生效力。意思是否是说,被继承人死亡时,继承人即取得了遗产的物权呢?这样的话,分割遗产不受诉讼时效的。有观点认为“只有在继承法律关系中实际取得被继承人物权的,物权的效力才追溯到继承开始之时”⑤笔者认同该观点,因为从继承过程来看,被继承人死亡时,继承人和遗产范围均无法确定,就谈不上继承人之间共有遗产。 ⑥


(三)是否应当适用《民法总则》三年诉讼时效的规定?


2017年10月1日起施行的《民法总则》百八十八条规定:向***请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的,依照其规定。《民法总则》与《继承法》同属法律的位阶,虽然《民法总则》属于新法,但该条明确表述“法律另有规定的,依照其规定”,《继承法》的规定属于特别规定和另有规定,应当适用两年的诉讼时效。


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